5月9日，日本株式会社商船三井官网发布消息称，该公司与日本新来岛造船厂、日本造船正式签署协议，将追加订造4艘7000车液化天然气（LNG）动力汽车运输船。至此，商船三井在新来岛造船、日本造船订造的7000车LNG动力汽车运输船数量达到8艘。
2021年8月，商船三井曾宣布在新来岛造船厂和日本造船订造4艘同型LNG动力汽车运输船。不过，商船三井未披露上述8艘LNG动力汽车运输船的具体金额，以及2家船厂各自的建造数量，仅称该型船的装载量将达到7000车位，主要使用LNG燃料。与使用传统船用燃油相比，该型船预计将减少25%~30%的温室气体二氧化碳排放量，100%的硫氧化物排放量和85%的氮氧化物排放量。该批船舶预计2024年至2025年交付。
商船三井于2021年6月推出了“商船三井环境战略愿景2.1”，力争到2050年实现温室气体零排放。为达成这一战略目标，商船三井计划到2030年前大约投入运营90艘LNG动力船舶，其中除LNG动力汽车运输船外，还包括正在推进研制的全球首制LNG动力大型煤炭运输船，日本首制LNG动力渡船以及LNG动力散货船等。据了解，今年3月，由三菱重工旗下下关造船厂为商船三井建造的日本首艘LNG动力渡船“Sunflower Kurenai”号已正式下水命名。
据不完全统计，去年以来，包括商船三井、日本邮船和川崎汽船在内的日本3大航运企业已订造至少32艘LNG动力汽车运输船，其中商船三井8艘、日本邮船16艘、川崎汽船8艘。除日本航运巨头外，包括挪威SFL航运公司、新加坡东太平洋航运、瑞典Wallenius Lines航运公司、挪威礼诺航运、挪威Gram公司等在内的欧洲企业也在加大汽车运输船订单的投放力度，而且这些新订单涉及的船型几乎全部采用LNG动力，有的船型甚至可在未来使用零碳燃料。
