最新卫星照片显示，中国在建的001A型航母项目有了新的进展。该航母于2015年开始在辽宁省东南部位于大连市的中船重工造船厂进行建造，进展顺利。
根据从伙伴方AllSource Analsys获得的图片显示，该航母采用模块化方式建造，即先分别造好分段，再进行船台合拢。采用该方法建造能缩短建造时间，给建造提高灵活性。在这个速度之下，该001A型航母或许能在2017年初完工，尽管可能需要数年磨合入列。
中国的航母项目是推进其全球海军战略的一块关键拼图。中国的航母不仅提高了北京的军事威望，而且将作为其维护海外关键运输线的利器。目前，中国的航母项目还处在初级阶段，不过北京计划最终服役至少三艘航母。
中国唯一的航母辽宁号，源于1998年从乌克兰购买的空船壳。中国的造船厂从头到尾翻新了该舰，并于2012年9月入列。辽宁号将来也许会作为一艘战斗舰艇，但目前主要角色是训练舰，用于探索甲板运作模式和培养海上起降舰载机飞行员。
001A新型航母将会依照辽宁号的大体设计，但细节上有所改进。该舰的排水量大约在5万到6万吨之间，与辽宁号类似，同时将装备滑跃起飞系统（STOBAR）。该系统允许舰载机通过滑跃自主动力起飞；着舰则利用尾钩挂住阻拦索。
尽管滑跃系统是一个有效的方式，但是不如美国的尼米兹级航母蒸气弹射起飞系统（CATOBAR）。相较于滑跃起飞，弹射起飞能使舰载机携带更多的燃油和武器。因此，001A新型航母只是让中国具备能建造蒸气弹射航母甚至核动力航母能力的一块铺路砖。
在将来，中国或许可以拥有如尼米兹级一般大小和排水量的超级航母。但这是一个远期目标，想达到像美国海军一样的全球运作能力，中国还需要数十年的时间和经验。
中国从2015年五月前就开始在大连造船厂建造首艘自主设计的航母。建造进度推进迅速，根据目前曝光的照片，该舰已展现出一艘航母的大致轮廓。该航母预计于2017年完成建造。
