日本船东乾汽船株式会社决定在国内船厂订造4艘4万吨级灵便型散货船。
据日媒报道，乾汽船将作为船东在今治造船和大岛造船分别订造1艘自有船舶，另外还将从日本船东处租赁在今治造船建造的2艘新船，这4艘船预计将在2025年第一季度交付。乾汽船将与相关船东签订为期7年的定期租船合同，租入这两艘新造船。
这是乾汽船在过去4年来首次订造新船，所有船舶将满足船舶能效设计指数（EEDI）第三阶段要求，并配备脱硫装置。
截止3月底，乾汽船旗下船队共运营29艘灵便型散货船，包括22艘自有船舶和7艘长租船舶。该公司估计，如果不扩张船队，随着长租船舶租约到期以及老旧船舶退役，到2030财年年末船队规模将缩减到17艘。
根据乾汽船的规划，该公司的船队规模将维持在30艘左右，因此需要订造新船。另一方面，考虑到面向未来的新一代船舶，乾汽船希望通过订造新船来提高对环保技术最新动态的敏感度。
对于今后的新船订单，乾汽船社长乾康之表示：“我们必须继续保持谨慎，以观察新一代燃料的技术和供应趋势。”
由于船上空间有限，灵便型散货船很难转换为低碳、脱碳燃料，这是一个没有技术革新就很难推广新型船舶的领域。乾汽船将根据未来的环保法规和新燃料动向慎重考虑未来的造船计划。
