中国是航运大国、渔业大国、造船大国和海洋大国，拥有1.8万公里大陆海岸线和1.4万公里岛屿岸线。航运、港口、渔业、造船、海洋石油开发等产业在推进“一带一路”倡议、促进经济社会发展中占有十分重要的地位。
2005年4月，经国务院批准，将每年的7月11日确定为中国航海日，这一天是郑和下西洋的日子，同时也作为“世界海事日”在中国的实施日期。
据悉，2016年中国航海日的主题是“建安全高效绿色航运，助海上丝路创新发展”，世界海事日的主题是“航运：世界之所依”。
据介绍，今年航海日期间，将主要开展发布《2016年中国航海日公告》、举办2016年中国航海日论坛、中国统一船舶挂满旗鸣笛等五个方面的活动。
“十二五”时期是中国经济社会发展很不平凡的五年。伴随着经济社会发展，中国涉海相关行业取得了明显成就。
据李天碧介绍，“十二五”时期，海洋工程装备、海水利用、海洋药物与生物制品、海洋可再生能源等海洋新兴产业蓬勃发展，人民海军、海警和海事为捍卫国家主权和民族尊严，维护海上安全、海洋权益和海上航行秩序发挥了重要作用。
从水运行业发展成就方面看，截至“十二五”期末，中国沿海拥有万吨级以上泊位2207个，通过能力79亿吨；拥有海运船队运力规模1.6亿载重吨，位居世界第三位。
2015年，中国港口完成货物吞吐量127.5亿吨，集装箱吞吐量2.12亿标准箱，连续多年位居世界第一，港口货物吞吐量亿吨大港达到32个。长江连续多年成为世界上航运最繁忙的河流。
