对班轮公司和托运人而言，完全依赖于即期市场并不现实。
当前，全球主要航线的即期运价持续大幅下跌，即期运价已低于合约运价。市场一直有观点认为，为保证履约率，班轮公司应考虑与合同客户重新商谈合约运价。
近日，台湾三大班轮公司就在不同场合表态，已考虑重新开始与托运人的合约运价谈判。
长荣海运总经理谢惠全
台湾最大班轮公司长荣海运的总经理谢惠全日前表示：“我们需要缩小合约运价和即期运价之间的差价。”他进一步透露，目前，根据不同客户的需求，确实存在个别谈判的情况。
对于当前即期运价大幅下跌，谢惠全认为，“通胀是最大的原因”。他还表示，运输瓶颈的缓解也促使了即期运价的下降。
他说道：“过去两年中，全球港口拥堵占用了大部分可用运力。而今年，第三季度的需求不旺，加上物流瓶颈有所缓解，旺季的市场‘令人失望’。”
他进一步解释说，过去运往美国西海岸的货量，现在已转移到美国东海岸，尽管这两个地区的港口仍处于拥堵状态，但与之前相比已有明显缓解。
谢惠全总结说，他对2023年的集运市场持保守态度，但“并不悲观”。
除长荣海运外，阳明海运也坦言，近期市场即期运价的下跌，对其合约运价带来了压力。
阳明表示，随着美国港口拥堵缓解，供应链紧张状况改善，货主对库存掌握度变高，去库存化低于预期，导致全球即期运价持续下跌。“以现在来看，今年年初与托运人签署的合约运价确实较高，即期运价走跌也给合约价带来了压力。”
对此，阳明称，将以“严肃、务实”的态度看待合约价。部分客户尊重合约精神，没有提出重谈合约的要求，但也有客户因其他船公司提供的报价较低，提出重新谈判。若不做修正，这部分舱位将面临填舱压力。
阳明表示，整体而言，“会视不同客户的状况，进行必要的调整”。
另一家台湾班轮公司万海航运，日前也表示，可能会“短期降低合同运价”。
作为一家主营亚洲近洋航线的班轮公司，万海航运于2020年进军跨太市场，之后又在2021年开通美东航线。但近期跨太市场即期运价的暴跌，让万海不得不考虑和托运人重新进行合同谈判。
万海发言人日前向媒体透露：“一些客户确实要求重新谈判合同价格。我们会与他们进一步讨论，可能会根据市场情况提供短期折扣。”
不过，该发言人称，除非合同中存在重大争议，否则客户因市场价格变化提出索赔，是“不常见的”。
目前，合约运价高于即期运价，已是业界公认的事实。
实际上，大多班轮公司都与托运人签署不同比例的长期合约。如果长约运价持续高于即期运价，托运人就会有重新谈判的意愿。如果长约运价持续低于即期运价，班轮公司就愿意把更多的舱位分配到即期市场上。
一般而言，合约运价会低于即期运价。一旦即期运价低于合约运价，班轮公司会通过搁置运力的方式，取消航次，减少运力供给，起到稳定运价的作用。
有业内人士曾表示，对班轮公司和托运人而言，完全依赖于即期市场并不现实。班轮公司希望通过与大型托运人签署长期合约，稳定货量；托运人希望通过与班轮公司签署长期合约，保证运输。
运价基准平台Xeneta近期的一项客户调查结果显示，71%的受访者表示，如果市场急剧变化，他们将对长期合约进行重新谈判，也有11%的受访者表示不想履约，只有18%的受访者回复，不管市场情况怎么变化，都将按照既定合同来执行。
