“深水舰队”的忧虑
由于前期油价高涨的大好形势，中海油在深海方面的布局已然落下，即使现在开始放缓开发的步伐，其深海装备的规模已经扩大，相关的折旧、维护成本也是一笔不小的负担。
在购进“兴旺号”之前，中海油已相继建造了“海洋石油981”、“先锋号”、“进取号”、“创新号”、“南海八号”、“南海九号”等六座深水半潜式钻井平台。
此外，“十二五”期间，中海油还投资了“海洋石油201”深水铺管起重船、“海洋石油720”深水物探船等一系列深水装备，构建了一支向高端深水油田市场迈进的“深水舰队”。
中海油给《能源》记者提供的资料显示，目前中海油已经拥有各类深水平台船舶42艘，其中勘探开发类装备22艘，工程辅助类装备18艘，另有2艘FPSO。其中达到3000米作业水深的深海装备6艘。这些装备分别担负从地球物理勘探、地质勘察、钻井作业、海底铺管、物资保障等不同职能。
中海油董事长、党组书记杨华日前表示，目前，中海油已建成了一批高端深水装备，基本掌握了全套深水勘探开发和钻完井技术，并培养了一大批深水技术和管理人才。“未来，我们将继续加快高端深水装备的建设步伐，提升公司深水油气勘探开发能力。”
不过，在《能源》记者向中海油方面追问其未来投资深水装备的具体计划后，截止记者发稿时，中海油总公司并未对此为题作出回复。
中海油在扩大深水装备规模的同时，世界深水油气开发的市场却在萎缩。与“兴旺号”同属一个系列的“先锋号”、“进取号”、“创新号”三座深水半潜式钻井平台，曾分别于2011年和2012年赴挪威北海海域作业，但都于近期结束了在北海的作业。“南海九号”也曾长期作业于北海和西非海域，也于2013年引进回国并投入国内海域的生产。
但国内海域的油气勘探远不能满足中海油深海装备的工作量，该公司已在积极开拓新的海外市场。目前中海油有16座钻井平台在东南亚、中东、北海、墨西哥等海外区域提供作业服务。今年年初，“海洋石油981”也走出国门，在孟加拉湾海域水深1700多米的地方开钻，完钻井深超过5030米。
尽管如此，中海油旗下的深水装备目前还是出现了较大幅度的闲置，折旧和维护费用高昂。前述中海油资深人士称，除了国际油价的下跌，陆上非常规天然气的开发也对深海油气开发造成了不利的影响，进一步加剧了深水装备的闲置。而与浅水装备、陆上油气开发装备相比，深水装备折旧费率更高，日常维护成本也十分高。
“扩大深水装备规模的决策有多方面的原因，但是现在体现出来的经济损失却没有其他的渠道可以消化。这就是中海油既是国家石油公司，又以市场化的经济效益考核的双重性所要承受的经济代价。”该人士无奈地说道。
今年前三个月，中海油服营业外支出为人民币 610万元，较去年同期的330万元增加了 280万元，增幅高达 84.9%。该公司业绩报告称，这其中的主要原因是处理固定资产损失增加了 270万元。
整个上半年来看，中海油服的成绩单或将十分难看。其发布业绩预报显示，受服务价格下降和工作量下降以及资产(和商誉)减值的影响，预计公司 2015 年上半年归属于母公司股东的净利润较去年同期下降 80%左右。
在此情况下，中海油服不得不进行裁员。6月26日，中海油服宣布，受作业合同不饱满等因素影响，中海油服在欧洲北海地区的子公司 COSL Drilling Europe AS 在北海地区裁员 229 人。
只不过，在低谷期裁员已经被业内认定是石油公司治标不治本的措施。中海油也清楚这不过是权宜之计。问题的关键在于，诞生于高油价时期的深海油气资源开发从一开始就高度依赖于高油价。一旦油价下跌，立刻丧失原有的经济性。
这与北美页岩油气同病相怜，解决的方向也大致相同：提高技术水平，降低成本，让资源更有竞争力。毕竟，无论在哪种对未来数十年的世界能源供需预测中，油气都依旧是世界能源的中流砥柱。
