近来韩国造船业手持订单一直呈下降趋势。然而，与韩国造船业市场低迷大相径庭的是，日本船企不断寻求突破，扩大市占率，韩国船企和日本船企的差距正在不断缩小。韩国专家预测，如果按此趋势，今年年内日本造船业的手持订单将很快超过韩国。
过去几年来，日本船企手持订单量和市场份额逐渐提高，而韩国船企却因行业萧条、需求减少而承受着数万亿韩元的营业亏损。克拉克森的数据显示，截止7月末，韩国船企手持订单量共计2387万CGT，是2004年1月以来的最低水平。同时，日本船企手持订单量共计2213万CGT，双方差距仅为174万CGT。这是自2003年3月以来，韩日船企手持订单量差距最小的一次。
2003年3月，韩日船企手持订单差距曾缩小至158万CGT。双方手持订单量的最大差距出现在2008年，当时韩国船企手持订单曾一度增至7170万CGT，比日本船企高出3160万CGT。
与此同时，韩日船企手持订单在全球市场所占份额的差距也在不断减少。今年1月，这一比例为4.8%，3月比例降至4.2%，5月降至3.7%，8月初仅为1.8%。
韩国造船业观察人士指出，几乎可以肯定的是，今年年内日本船企手持订单量和市场份额将赶超韩国；因为韩国船企今年接单量大幅下降，而平均每月交付量却依然保持稳定。
该人士表示，如果韩国和日本没有新签订单，按照这种发展趋势，大约3-4月两国间的订单量差距将有望缩为零。虽然韩国方面对此感到十分担忧，但今年内日本造船业订单余量超过韩国的可能性很大。
今年上半年，韩国船企接获的新船订单量仅为800000CGT，相比去年同期减少了88%。同时，韩国船企平均每月交付量依然维持在100万CGT以上。相比之下，日本船企平均每月交付量仅为550000CGT左右。
6月份，韩国现代重工获得SK E&S的2艘18万方薄膜型LNG船订单，合同总金额4亿美元，交付期为2019年，这是今年以来现代重工首次获得LNG船订单。
受益于日本国内的强劲需求，日本船企今年接单表现依然较为理想。仅在7月，日本船企就接获了11艘新船订单，共计440000CGT。其中，日本邮船在日本造船联合（JMU）订造了5艘14000TEU集装箱船，而商船三井也在本田重工订造了3艘多用途船。
受造船业整体低迷以及海工装备建造延期带来的不利影响，去年韩国三大船企营业亏损总计高达8.5万亿韩元（约合74亿美元）。为了摆脱危机、减少债务，三大船企近期草拟了11万亿韩元的自救重组计划。
