·SpaceX放弃将两座石油钻井平台改造成“星舰”海上发射平台,SpaceX总裁格温·肖特韦尔透露已出售,“它们不是合适的平台。”
·SpaceX曾以每座350万美元的价格购入两座钻井平台。2020年6月,马斯克在推特上表示,“SpaceX正在为火星、月球和环绕地球的超音速旅行建造浮式超重型太空港。”
美国SpaceX公司放弃将两座石油钻井平台改造成“星舰”海上发射平台。
2020年,SpaceX购买了两座钻井平台,计划将它们改造成“星舰”的海上发射平台,并以火星的两颗卫星将其命名为“火卫一”和“火卫二”。“火卫一”自2021年1月以来一直在美国密西西比州帕斯卡古拉港,“火卫二”于2022年3月抵达此处。但据SpaceNews日前报道,几个月以来,两座钻井平台上几乎没有明显的活动。港口最近公布的舱单显示,两座钻井平台马上要离开港口了。“火卫二”将于2月20日离开,“火卫一”将于3月12日离开,但目的地未公布。
SpaceX购买的两座钻井平台之一。
SpaceX总裁格温·肖特韦尔(Gwynne Shotwell)证实钻井平台已出售。据SpaceNews消息,2月上旬,她在美国联邦航空管理局商业太空运输会议期间表示,SpaceX认为这些钻井平台不适合用作发射平台,所以已经出售了这些钻井平台。“我们买下了它们。我们把它们卖了。它们不是合适的平台。”
肖特韦尔没有透露SpaceX何时出售了钻井平台,以及出售给了谁、价格是多少。不过,据美国消费者新闻与商业频道(CNBC)报道,总部位于得克萨斯州休斯顿的钻井平台公司Valaris以每座350万美元的价格将这两座钻井平台出售给SpaceX,不久之后,这家海上钻井平台公司申请破产保护,以减轻沉重的债务负担。
肖特韦尔表示,在建造海上发射平台之前,SpaceX首先要发射“星舰”并更好地了解它,然后才能弄清楚究竟该如何发射“星舰”,预计海上平台最终将发挥作用,支持快节奏发射。“我们已经尽可能地把‘星舰’设计得像飞机操作一样。”她表示,“我们希望每天能有几十次发射,如果不是几百次的话。”
SpaceX在得克萨斯州博卡奇卡有一个“星舰”发射基地,但由于美国联邦航空管理局的环境审查和州法规对附近海滩的限制,它可以容纳的轨道发射数量有限。SpaceX也在佛罗里达州肯尼迪航天中心建造另一个“星舰”发射台。肖特韦尔说,SpaceX“会有很多发射台”来支持高频发射,“我认为我们也会有很多海上平台。”
SpaceX正在开发的“星舰”系统要将人类和货物送往月球、火星和其他深空目的地。它将是世界上有史以来最强大的运载火箭,运载能力为100吨到250吨。马斯克计划未来打造至少1000艘“星舰”,将一批批拓荒者送到火星,以建设一个自给自足的城市。
而眼下,马斯克计划3月开展“星舰”首次轨道级试飞。在试飞前,SpaceX本月已在博卡奇卡完成“星舰”发动机静态点火测试,一级助推器33台发动机中的31台同时点火。马斯克表示,这些发动机仍然足够到达轨道。