据能源情报提供商韦斯特伍德全球能源集团（Westwood Global Energy）透露，2023年上半年，市场上第六代恶劣海域半潜式钻井平台利用率已提升了14%。目前市面上的海工平台利用率达到自2014年2月以来从未有过的纪录——接近100%，该利用率包括目前正在租用或即将签订合同的钻井平台。与此同时，近期钻井平台的合同日租金也相应上涨，出现自2015年以来的最高纪录，有些平台日租金已远高于40万美元。
除此之外，在热闹的深水半潜钻井平台租赁市场，钻井巨头Seadrill也预计，全球超深水钻井船日费率将很快超过每天500,000美元。Seadrill预计，公司将从2024年末到2025年初期间产生大量现金流。Seadrill高管约翰逊在奥斯陆举行的Marine Money Ship&Offshore Finance Forum上表示，最近在巴西举行的一轮超深水钻井合同竞标中，大多数竞标价都在510,000美元至550,000美元之间，且合同时间将延长至3-4年。对于冷停平台的重启，Seadrill对油公司态度较为强硬，Seadrill认为，如果油公司对这些资产感兴趣，那么必须支付重新激活的费用，Seadrill不会承担费用。
目前，第六代恶劣海域的海上钻井活动主要由27台活跃钻井平台组成，市面上所有钻井平台目前都在租赁合同期内，或即将授予合同。尽管今年西北欧地区授予了68%的合同天数，占整个市场需求的绝大部分，但这些钻井平台中仍有一些已确认在其他地区从事新合约或延长合同。
其中一个“热门”地区是澳大利亚，Transocean将把其两台Cat D型钻井平台转移到澳大利亚执行三项新的长期任务。2023年迄今，墨西哥、中国和纳米比亚也贡献了相当大一部分的海工需求量，预计未来这些地区的海上钻井活动仍将至关重要。
在上一次油价暴跌和疫情大流行期间，与其他大多数类型的钻井平台相比，恶劣海域半潜式钻井平台的日租金一直保持强劲态势，尤其是在挪威。早在2019年6月，中集来福士$中集集团(SZ000039)$$中集集团(HK02039)$拥有自主知识产权的极地恶劣海域钻井平台“仙境烟台”号开赴挪威北海作业，表现优异。但自2015年底以来，除少数例外交易外，恶劣海域半潜式钻井平台的日租金一直难以超过30万美元。可喜的是，目前这种情况正在开始改变。
截至目前，第六代恶劣海域半潜钻井平台合同的平均日租金（不包括定价合同期权）为394,000美元，已达到2014年以来的最高平均水平，与2022年全年平均水平相比增长了32%。今年，Transocean$越洋钻探(RIG)$和Odfjell Drilling$奥德费尔钻井(ODLO)$在提高恶劣海域半潜钻井平台日租金方面的成果尤为突出，分别获得了高达484,000美元（澳大利亚）、457,000美元（澳大利亚）和420,000美元（挪威）的新合同（注意：这些租金可能包括其他服务）。这三个合同的固定期分别是从2025年第一季度、2024年第一季度和2024年第二季度才开始。
对于那些希望获得设备的运营商来说，最早租用的可用性似乎是在2024年第一季度末Transocean Barents卸租时。不过，该公司已经开始参与后续竞标，第二季度合同到期的设备也是如此。
另外，高规格标准钻井平台的需求前景非常广阔，最近挪威Equinor和Var Energi等公司向市场推出了一波多年期需求，韦斯特伍德全球能源集团(Westwood Global Energy Group)认为这表明海油供应公司认识到钻井平台的可用性正在缩减，担心错过合适规格的钻井平台资产。但最令人担忧的是，日租金的上涨将会影响整个项目的经济效益。
值得注意的是，近日，英国政府也宣布，在石油和天然气价格持续下降的情况下，将取消向能源公司征收暴利税。英国从去年开始向石油和天然气公司征收暴利税，旨在增加财政收入用于帮助英国家庭和企业减少能源支出。如果暴利税取消，能源公司的整体税率将从75%下降至40%。据消息人士透露，该决定是在能源价格持续下跌的情况下做出的，一旦价格跌至一定水平以下，该决定就会生效。暴利税的下降将有望再度点燃北海海域附近的深海油气开采意愿，提升项目经济效益。
据Westwood调查报告《2023-2027年全球海洋钻井平台日租金预测》显示，随着对恶劣环境钻井平台需求的增加，加上缺乏新造钻井平台或重新启用的候选钻井平台，该细分市场的日租金将在未来几年继续攀升，而新造钻井平台或重新启用的候选钻井平台一直是蓬勃发展的钻井船和自升式钻井平台市场的救命稻草。
目前，有三个闲置的第六代冷停装置可重新启用钻机投入市场，而市场上仅有四个新造平台。其中有中集来福士建造的第六代恶劣环境半潜式钻井平台“North Dragon”号和“Beacon Pacific”号，以及Awilco Drilling打造的第七代半潜式钻井平台“Nordic Winter”号和“Nordic Spring”号，都正在市场上进行招标。
韦斯特伍德全球能源集团(Westwood Global Energy Group)预计，五年内恶劣海域半潜钻井平台领域日租金将在全球范围内继续增长，并预测在2024年底至2025年初开始的合同日租金将达到或超过50万美元。此外，重新启动或新造钻井平台投产背后陡峭的经济性也将进一步增加新钻井平台交易的商业条款压力。与此同时，这些设备的日租金将继续根据具体的钻机能力、工作开始时间、工作地点和合同期限而有所不同。所以，韦斯特伍德全球能源集团(Westwood Global Energy Group)预计未来整个钻井平台市场的日租金或将大幅上涨。
据了解，中集集团旗下的中集来福士海工拥有3座第6代的恶劣环境半潜式钻井平台，水深可以达500米，钻井深度达8000米，代表着国内的先进海洋工程水平，预计也将受益于本次第6代钻井平台需求的回升。中集集团早前曾公开表示，旗下1座恶劣环境半潜钻井平台实现出租，自升式平台利用率达100%，代表着钻井平台最高水平的蓝鲸1号亦与中海油服签约，驶赴南海作业。
