为防止外来水生物随船舶压载水传播，2004年2月13日在IMO总部通过了《2004年国际船舶压载水和沉积物控制和管理公约》。公约规定在不少于世界商船总吨位35%的至少30个国家批准、接受、核准或加入文件之日起12个月后生效。
IMO秘书长林基泽称，压载水管理公约的生效是保护地球健康的重要里程碑。入侵物种的传播一直被认为是地球生态和生活水平的最大威胁之一，这些入侵物种对生物多样性和丰富的自然资源造成了极大损害，还给健康带来了直接和间接的影响，入侵物种对环境的伤害往往是不可逆的。
林基泽表示，压载水管理公约的生效不仅仅将最大限度地减少通过压载水造成的外来物种入侵，同时还为全球航运提供了公平竞争的平台，为船上压载水管理设立了清晰稳健的标准。
随着压载水管理公约生效时间的明确，船舶压载水处理系统市场需求预计在短期内将加速增长。据相关机构统计表明，BWM公约进入实施后的7—8年，全球将有约7万艘商船需进行压载水处理系统改造或安装。预计该市场的需求规模将达到大约800亿美元，各国企业为争夺市场已经展开了激烈的角逐，其中，中国、韩国、日本和欧洲造船国家的一些企业十分活跃。
据了解，目前全球共有近40个使用活性物质的压载水管理系统获得IMO的最终批准，50多个压载水管理系统获得主管机关/船级社的型式认可。国内企业包括青岛海德威科技有限公司 (产品：海洋卫士压载水处理系统)、青岛双瑞海洋环境工程股份有限公司（产品：BalClor压载水管理系统）、江苏南极机械有限责任公司（产品：倪氏压载水处理系统）、上海船研环保技术有限公司（产品：Cyeco船舶压载水处理系统）、威海中远造船科技有限公司（产品：海盾船舶压载水处理系统）等多家企业已经开始进军压载水系统市场，并且表现非常抢眼。但压载水管理公约正式实施后，国际大型企业势必加入竞争，将给中国企业带来严峻挑战。中国企业未来想在市场上胜出，必须依靠包括技术、质量、成本、净化处理时间及售后服务等在内的一揽子优质服务方案。
