2023年印度-太平洋国际海事博览会于当地时间2023年11月7日至9日早澳大利亚悉尼举行，展会上，日本三菱重工首次公开了其“もがみ型護衛艦対空改修”，也就是“最上”级护卫舰的区域防空型（FMF-AAW）这一“最上”级护卫舰的重大改进型设计。
从展会现场公布信息来看，“防空最上”与“原最上”的最主要的区别在三个方面，一是将“原最上”舰首的两组8联装共16单元MK-41垂直发射装置增加到四组8联装共32单元；二是将“原最上”原本的舰桥上层结构进一步扩大，由四棱体封闭式桅杆修改为八棱体封闭式桅杆，以容纳更大、更复杂的雷达阵列，甚至可能会从“原最上”的4C+4X雷达固定阵列基础上增上S波段；三是舰体进一步放大，长宽和排水量都有所上升，长度增加约10米，舷宽增加约1米，舰舯区域明显增大，推测可能伴随着在反舰导弹上的重大提升，满载排水量从约5250吨上升到约6200吨。
按照2022年12月16日，日本防卫省发布的《防卫力整备计划》来看，日本海上自卫队将在2027年前退役其全部的“朝雾”级驱逐舰，并开始将“村雨”级和“高波”级驱逐舰从“機動運用部隊”转列入“地域配備部隊”，退居二线使用，“防空最上”将弥补这一空缺。也就意味着“原最上”和“防空最上”二者的组合将取代“村雨”级和“高波”级，未来日本海自将形成“宙斯盾舰”+“最上舰”的格局，从“DD+DDG”转变为“FFM+DDG”，与意大利和法国的在“欧洲多任务护卫舰”（FREMM）所采用的思想十分相似。
日本三菱重工在展会上表示其计划在完成现阶段12艘“最上”级的建造计划后，从2027年开始积极促成日本海自再继续建造12艘“防空最上”，24艘“最上”级的数量完全能够取代9“村雨”+5“高波”+6“秋月”的数量，在2036年前实现对日本海自DD舰队的整体替换。
