顾纯元博士是瑞典皇家工程科学院院士及全球公认的工业机器人和工业自动化领域的专家。2006年以来，顾纯元博士一直就职于ABB中国。在他的推动下，上海已成为ABB在中国乃至全球最重要的研发、生产、工程和服务基地之一。
顾纯元博士表示：
非常荣幸在2014年获得‘白玉兰纪念奖’之后再度得到上海市政府的认可。这一殊荣不仅是对我个人的最高褒奖，也充分肯定了ABB为上海经济建设和社会发展所做出的努力。我们将以此为动力，通过发挥ABB在全球电力与自动化领域的专长，继续为上海的社会经济发展、科技创新和对外交流贡献力量。
顾纯元博士于1989年加入ABB，并在ABB集团机器人业务部门担任过多个技术研发和管理职务。
2006年，他从欧洲回到上海组建ABB本土机器人研发团队，并带领这支团队成功开发出ABB最小的多用途机器人“中国龙”IRB120，实现了从“中国制造”到“中国创造”里程碑式的飞跃，同时将中国本地研发的机器人产品和技术推向全球。
目前，ABB中国研发团队已开发出包括人机协作双臂机器人YuMi 在内的7款世界领先的工业机器人和多款控制器，而位于上海康桥的ABB机器人业务全球中心也成为我国重要的机器人研发、生产和应用基地，累计产量突破5万台。ABB以完整的工业机器人价值链助力上海打造中国机器人产业高地，支持上海加快建设成具有全球影响力的科技创新中心。
作为ABB中国区负责人，顾纯元博士高度关注上海自贸区建设，引入国际贸易和资金管理经验，并于2014年9月设立上海自贸试验区ABB实业有限公司；大力支持上海企业扩大海外市场覆盖和影响，推动与振华重工等企业开展深度合作，助其加快“走出去”步伐；同时积极践行企业社会责任，并通过构建产学研常态合作机制及捐资助学支持上海人才培养。
作为上海市市长国际企业家咨询会成员，ABB集团首席执行官每年会向上海市市长递交咨询报告。在过去几年中，顾纯元博士一直参与该咨询报告的编撰工作，并结合ABB全球的成功案例为上海的可持续发展建言献策。此外，他还积极通过中欧商学院“大师课堂”及行业论坛分享“物联网+”时代下全球制造业的发展趋势，支持上海“双创”平台建设。
“白玉兰纪念奖”和“白玉兰荣誉奖”由上海市政府于1989年设立，以表彰对上海经济建设、社会发展和国际交流合作做出突出贡献的外籍人士。后者从“白玉兰纪念奖”得奖者中选拔，是授予沪上具有杰出表现的外籍人士的最高荣誉，每年颁授一次。
