随着绿色脱碳话题的讨论度不断增加，风力辅助推进系统（Wind propulsion）正在逐渐成为航运界热点之一。截至目前，不论是嘉吉、淡水河谷等货主，还是Odfjell、Berge Bulk、K Line和Mitsui OSK Lines等知名船东，都在对风力辅助推进系统进行深入研究与尝试。
国际风船协会(International WindShip Association)的秘书长Gavin Allwright表示，截止2024年初，至少有31艘现有船舶安装了风力辅助推进系统，另外有三艘船也即将安装。国际风船协会的成员包括风帆系统制造商、开发商和航运公司对该技术感兴趣的公司。
目前，Norsepower、Bound4Blue、Anemoi、BAR Technologies和AirSeas是风力助推领域发展相对成熟的的五家公司，而Smart Green Shipping、叠风（Dealfeng）、Oceanbird、MOL和Nayam Wings等技术公司也在向着该领域发展，后续会有越来越多公司进军该领域。
统计数据显示，早在2023年11月，就有50多艘新造船准备安装转子风帆助推系统，预计2024年年底将会有100艘现役船舶安装风力助推系统。
去年11月初，欧洲船东Boomsma Shipping和Leonhardt&Blumberg从印度船厂下单了四艘近海船并选择安装了转子风帆，这让他们成为最新订购此系统的船东。此外，还有几艘正在建造或刚建造好的船舶也准备安装转子风帆，例如希腊Capital Ship Management公司2023年交付的6艘油轮把安装转子风帆列入考虑范围，英国Anemoi公司与沪东中华签订了为两艘LNG设计并安装转子风帆的协议。
国际风船协会（IWSA）秘书长Gavin Allwright就此提出，未来将会有越来越多的新造和改装计划被公布，这符合欧盟（EU）2016年发布的一份报告的预测，此报告认为在2030年将会有超过10000艘船舶安装转子风帆。此外，各方对风力助推技术兴趣的增长还有一个迹象——订单以多船订单形式出现。
就现在航运市场的订单情况来看，这一预测与现实相符。例如，西班牙风力辅助推进技术开发商Bound4Blue最近宣布将为一艘Odfjell的油轮安装四个风帆，并为法国路易达孚航运集团旗下滚装船安装3个eSAILs帆，此外还有20个风帆的合同正在商谈中。
对此，Bound4Blue首席运营官Cristina Aleixendri表示，由于市场对风力推进系统的需求不断增长，他们的团队未来员工人数业会逐渐增多，办公地点也在不断扩大。同时，当前的燃油价格和政策法规也都在助推风力辅助推进系统技术的广泛应用。
随着航运业被纳入欧盟排放交易体系（EU－ETS）并受到国际碳强度指标（CII）的影响，行业正在主动寻找新方法来减少化石燃料消耗。此外，随着货主对可持续发展的要求升高，船舶运营商的脱碳压力也越来越大。这些外部因素都为风力辅助推进技术提供了有力的发展条件。
诚然，作为一项新兴技术，风力辅助推进并非能被所有人接受或认可。一些行业人士仍然认为这些技术只不过是“愚蠢的小帆”，曾经有一位领先阶级社会的著名海事负责人同样对这些技术不屑一顾，称这些技术在他有生之年不会实现。同时，风力助推技术所提供的能源或燃料节省也是风帆技术公司需要进一步确定的问题。
对此，Allwright仍旧持乐观态度：“风力助推技术的效率取决于自然的变化：风速和相对方向、海况、船位、持续时间甚至一年中的时间都是变量。一小时或一天的节省将与下一天都可能会不同。在未来，风力助推技术会不断发展成熟，公众对风力推进的接受度也将不断提高。”
