2024年3月28日，安徽省船舶工业发展迎来崭新发展际遇，船舶工业协会成立大会在芜湖召开。会上，选举芜湖造船厂为首届会长单位，董事长张钊当选为会长。
协会由芜湖造船厂等7家单位发起，联合有志于安徽省船舶产业的配套企业、总装厂、设计单位、科研院校、船舶检验部门等125家企业共同成立，整合安徽省内河船舶资源优势，凝结发展合力，构建以芜湖造船厂为首的总装厂船舶生态集群，加快形成安徽省船舶工业发展的新质生产力。
芜湖造船厂作为“链主”企业，一直以来勇挑安徽省船舶产业发展的重担。2023年3月，牵头成立安徽省绿色智能船舶与海洋工程装备产业联盟，厘清“皖船皖造”发展的挑战与问题，参与制定“内河船舶智能化绿色化发展建议”，提出22项合理化建议为行业主管部门提供扎实可靠的实地参考，起草获批10余项安徽省船舶行业安全标准。同时，始终坚持发挥好资源融合和平台优势，通过不断提升自身能力，集聚业界专家的力量，为上下游企业提供更多可复制性的经验。3月29日，海智装备研究院上海分院成立，标志着芜船拥有海智科技创新新“飞地”，充分协同整合国内最优势地域人才、技术力量，助推安徽省人才、科研、品牌等腾飞式发展。
芜湖造船厂作为安徽省船舶产业领头羊，坐拥芜湖八百里黄金水道，2023年迎来高速发展，实现产值利润双倍增，刷新了123年历史。承造了全球最大、中国首艘海上油田压裂工程船，打破国外对海上油田压裂技术的垄断，守护国家能源安全；为全球顶尖化学品运输船东承造38000吨甲醇预留化学品船，手持中小型化学品船订单量居全球第一，手持订单快速突破300亿元大关。另外，积极寻求向上向新际遇，出江入海，建设威海芜船造船基地，将“安徽制造”和“芜船制造”的名片散发到世界各地。
董事长张钊在会上强调，将不遗余力，推动科技创新成果转化，不断融入新能源、轻量化、智能制造、大数据等先进技术，引入精益管理模式，将安徽省船舶工业打造成为中国先进制造业的代表；打通壁垒，推动产业链上下游企业协同化、差异化发展，构建全产业生态链，为安徽省船舶工业的高质量发展开创新局面。
同日召开安徽省供需和要素对接会，由芜湖造船厂等4家船舶企业发布了原材料、人才需求。多家企业共同签署了战略合作协议，金额约3.9亿元。
安徽省工业和信息化厅二级巡视员查汉斌、芜湖市人民政府副市长蔡毅、中国船舶工业行业协会副秘书长谭乃芬出席会议并致辞。来自省交通运输厅、省民政厅、省内外船舶造修企业、船舶配套企业、船舶设计单位、高校、科研院所、金融机构、检验机构、行业协会学会商会等单位210余人参加会议。
