近期，三星重工为摩根大通（JP Morgan）建造的大型液化天然气(LNG)运输船“Orion Spirit（猎户座精神）”号命名仪式在其巨济造船厂举行。这是韩国船企建造的第500艘出口LNG运输船，也是韩国自1994年开始建造LNG运输船以来仅用30年就取得的成就，标志着韩国造船业在LNG运输船建造出口领域树立了新的里程碑。
1994年6月1日，现代重工蔚山造船厂建造交付了韩国首艘大型LNG运输船“现代乌托邦”号（12.5万立方米MOSS型），自此进入LNG运输船建造领域。随后，三星重工、韩华海洋也纷纷进入该型船建造市场。进入21世纪以来，韩国造船业以其先进的LNG技术长期占据全球LNG运输船市场大部分份额。2021年至2023年，按照CGT计，韩国在全球LNG运输船市场的份额分别为92.0%、67.7%和79.3%。韩国产业通商资源部的统计数据显示，目前，全球营运中的LNG运输船共计680艘，其中四分之三由韩国建造，韩国船企在建LNG运输船及手持订单共计256艘。
LNG运输船是可安全运输零下163℃超低温LNG的高技术高附加值船舶，被称为造船业“皇冠上的明珠”，也是业界公认的建造难度最大、订单收益最多的船型。迄今为止，全球只有韩国、中国、日本、英国、法国、意大利、挪威、瑞典等不超过9个国家建造过LNG运输船，相关建造船厂仅有13家，仍在承接该型船订单的船厂仅有8家。目前，17.4万立方米LNG运输船的造价高达2.65亿美元（约合19.19亿元人民币）。
韩国产业通商资源部长官安德根表示，韩国第500艘出口LNG运输船的命名，标志着“K-造船书写了新的历史”。今年第一季度，韩国造船业承接的新船订单达到136亿美元，在此基础上，韩国政府将继续集中政策资源力量，推动韩国造船业的出口持续好转。为了支持韩国造船业迈向未来，政府将以今年3月签署的《确保韩国造船业超级差距竞争力的共同应对协议》为中心，加大研发投入力度，与业界合作推动解决劳动力短缺等现实问题，共同确保超级差距竞争力。
