8月26日，中国船舶集团旗下江南造船与Eastern Pacific Shipping Pte. Ltd.（EPS）公司签订6艘150,000立方米极大型乙烷运输船（Ultra Large Ethane Carrier，ULEC）的建造合同。
该型船是江南造船自主研发设计的最新一代极大型乙烷运输船，货物围护系统采用法国GTT公司的Mark III薄膜式围护系统，并以路易斯安纳州的州花“MAGNOLIA（木兰花）”命名。该型船能够最大限度利用美国乙烷终端水域条件从而达到舱容的最大化。该型船入级美国船级社（ABS），配置的货物围护系统能够适应装载乙烷、乙烯和液化石油气（LPG），同时具备LNG 就绪（LNG Ready）的能力，为船舶在整个生命周期里提供了最大的货品装载灵活性和适应性。
该型船充分考虑了跨太平洋和跨大西洋航线的典型航路特点和乙烷运输的营运特点，利用计算机流体力学（CFD）和船模试验等手段充分优化了液舱和船体线型的匹配，使其水动力性能达到综合最优并自行完成了Mark III围护系统的舱型设计、绝缘板的优化布置。该型船的研发设计还充分借鉴了江南造船在建的超大型乙烷运输船（VLEC）的货物系统和LNG船的薄膜式围护系统方面积累的设计经验，并根据输出和接收终端进行了适配和优化。此外该型船还配置了“乙烷双燃料主机+脱硫塔+选择性催化还原系统（SCR）+轴带发电机”的动力系统组合，充分平衡了乙烷和燃油的经济性。MAGNOLIA是一型面向未来（Furture-Proofing）、重新定义乙烷长途运输的优选船型。
Eastern Pacific Shipping Pte. Ltd. (EPS) ，是一家在航运业拥有60年卓越历史的知名公司，为全球最大的独立船东之一，总部位于新加坡，拥有6000名海员，450余名岸基员工，管理着由270多艘船舶组成的多元化船队，包括：散货船、集装箱船、汽车船、油轮、油化船、LPG、LNG，总载重吨达2800万吨，平均船龄不超过10年，其中双燃料船舶80余艘。另外，EPS还持有超100艘新船订单，将于未来五年内陆续交付投入运营。
EPS秉持可持续发展的理念、坚持低碳绿色航运，与江南造船倡导的面向低碳化和数字化转型的理念十分契合。2023年，EPS与江南造船首次合作，订造了6艘当期全球最大的超大型液氨运输船（VLAC）的建造。该批VLAC具有“氨就绪（Ammonia Ready）”的功能，被航运界誉为“世界最绿色的船型”。
此次EPS与江南造船再度携手打造世界最大舱容的Mark III薄膜式乙烷运输船，不仅拓展了江南造船和GTT公司薄膜式液化气运输船的型谱，而且可为租家提供更具竞争力的乙烷单位运价和灵活的货品组合。作为中国液化气船设计建造的领先船厂，江南造船致力于大型薄膜式LNG船建造工法的流程革新，并将这些先进工法进一步拓展到ULEC的建造过程中，将高质量、按期交付此批6艘ULEC。
