该破冰船建造于波罗的海造船厂，1978年试航，1993年退役。该船于1993年卸载乏燃料，其反应堆工作了10万多小时。自退役以来，俄罗斯政府一直没有划拨拆卸该船所需的资金，直到政府批准了为保证辐射安全提供资金预算的2016-2030年联邦目标计划。
在将“西伯利亚”号拖运到Nerpa造船厂之前，需要对其进行全面的工程和放射性调查。“西伯利亚”号原计划于11月11日拖运到Nerpa造船厂，但由于当时厂内有其它船只以及“航运的复杂性”而延期，据Nerpa造船厂消息，将尽快把“西伯利亚”号拖运到厂内。
Atomflot公司首席工程师称，“西伯利亚”号的反应堆将于2017年在Nerpa造船厂拆除，届时，破冰船的大部分金属将被锯成碎片并回收利用，这种方法可以为原计划拆卸成本（2500万美元）节省1000万美元。
据一位核专家所说，虽然俄罗斯在核潜艇退役方面很有经验，但从未拆卸过核破冰船，核破冰船的拆卸依然存在很多尚未解决的问题，Atomflot公司还未制定出安全拆卸计划。
