“东方红3”号科考船是国家教育部批复的1艘5000吨级新型深远海综合科学考察实习船。该型船总长约为103米，型宽约为18米，可在全球无限航区航行。该船建成后将是国内排水量最大，定员最多，经济性、振动噪声、电磁兼容等指标要求最高，作业甲板和实验室面积利用率最大，综合科考功能最完备的全球级海洋综合科考实习船。
“东方红3”号科考船采用双轴双桨全电力推进模式，满足无人机舱、一人驾驶的要求，具备DP1动力定位能力。此外，该船还将获得中国船级社(CCS)防污染洁净设计Clean船级符号，同时获得DNV GL水下辐射噪声最高等级Silent-R级的认可证书。
作为未来一段时间我国海洋综合调查的“旗舰船”，“东方红3”号科考船将通过装备先进的探测与实验分析等系统，进行大范围、多学科、集合多种海洋要素的综合观测和“大气-(全海深)水体-海底”的立体探测，可实现船基与陆基信息网络一体化，促进海洋多学科交叉、科学与技术融合和科教协同发展。“我们希望‘东方红3’号能够保持长时间的行业领先地位，因此，对船舶性能提出了很高的要求。”中国海洋大学副校长闫菊谈及该船时表示。
从2014年11月，也就是中国海洋大学与七〇八所签订设计合同时算起，“东方红3”号科考船的方案设计和详细设计已历时约2年。其间，该所科考船设计团队会同中国海洋大学研究或考察了英国的“DISCOVERY”号、澳大利亚的“INVESTIGATOR”号、德国新“SONNE”号等国际上刚建成的先进科考船。经历了多次线型优化、无数次科考目标和作业流程的讨论，“东方红3”号科考船总图直到连续生产前还处于不断改进的状态，设计团队和中国海洋大学人员真正做到了“结合自身需求，量身定做，创新引领，打造精品”。
根据“东方红3”号科考船项目的建造计划，该船预计于明年8月下水。
