24000船东90000艘船，每个船东平均4艘船
船东分布在全球各地，因此，航运业可以说是真正的全球化产业。不过有意思的是，和船东分布一样，船舶所有制也非常分散，全球船队目前总计超过90000艘船，却分别隶属于24000多个不同的船东所有，每个船东平均拥有大约4艘船。
克拉克森研究公司称，目前全球船队船舶总数达到92867艘，12.5亿总吨，由24090家公司拥有。这些船东公司船舶所有权类型很多，可以用众多方法来分析，但是有趣的是，这些船队分类主要由公司船队的规模来分析（参见规模定义图）。
按照船队规模从小到大，全球船东可以分为6大类。其中，“极小型船东”拥有1-5艘船舶，“小型船东”拥有6-10艘船舶，“中型船东”拥有11-20艘船舶、“大型船东”拥有21-50艘船舶，“超大型船东”拥有51-100艘船舶，而“特大型船东”则拥有100艘以上船舶。
在全球范围内，最常见的船东规模是“极小型船东”。全球共有20797个极小型船东，整个极小型船东船队船舶总数只有32781艘船。虽然这些极小型船东数量占全球所有船东规模的86%，但船队总运力只有1.88亿总吨，仅占全球船队总运力的15%。
相比之下，“超大型船东”和“大型船东”的数量在全球航运公司中所占份额仅为1%，但总共拥有3.26亿总吨船舶，占全球船队总运力的29%。虽然从细节分析有一些有趣的差异，但这个大趋势也适用于各个关键船东区域。
欧洲船东船最多，亚洲船东数量多
就船舶数量而言，欧洲船东占全球船队船舶的最大份额。欧洲共有7048个船东，累计拥有30155艘船，5.6亿总吨。虽然其中只有268个船东为大型船东或超大型船东，但这部分船东共拥有11001艘船，运力达到2.79亿总吨，占该地区拥有船舶的一半。在这些船东中，大部分船东拥有大规模和声誉良好的船队。
虽然超大型船东在欧洲船队船舶中占有最小的份额，但仍然值得注意，仅8个船东就拥有该地区7%的船舶和全球船队3%的船舶。
就总吨而言，亚洲/太平洋地区拥有的船队数量略小于欧洲。该地区拥有大量的船东，共计11,632个。显示出亚洲航运公司大多数为极小型船东。此外，亚太地区航运公司的船队平均船舶数量约为3艘，低于全球平均水平。
不过，超大型船东在亚太地区仍然发挥着重要作用。全球超大型船东中有一半在亚洲，这12家船东控制了亚洲/太平洋地区航运公司17%的船舶和全球船队7%的船舶。这些航运公司中的4大航运公司主要是日本财团控制的航运公司，仅这些航运公司拥有的船舶就占亚太地区航运公司的12%。
而在全球其他地区，大型船东占据了全球船队最大的41%的份额。不过，这些地区超大型船东和大型船东的数量相比欧洲和亚洲少得多，几乎没有存在感。
全球航运业中船舶所有制表现出非常分散的局面。在欧洲，虽然船队被超大型船东垄断，但在亚洲，极小型船东和超大型船东则是关键。
虽然全球大部分船东都是小型船东公司，但是拥有船舶数量更多的大型船东将对当今的航运市场产生重大影响。
