12日，巴西矿业巨头淡水河谷发布新闻称，该公司以及采矿行业有史以来最大的铁矿石项目S11D即将于2017年1月开始商业运营。今年12月9日，淡水河谷获得了S11D项目矿山和工厂的营运许可，该许可有效期为10年，由巴西环境和可再生资源协会（IBAMA）在核实淡水河谷于施工许可期内所采取的行动及环境控制措施合法后签发。
S11D项目以其位置命名，意为S11矿体的D矿区，该矿体位于巴西帕拉州东南部卡拉加斯南部山区。该项目总投资预计为143亿美元，其中64亿美元用于矿山和工厂建设，79亿美元用于物流建设，包括修建101公里长的支线铁路、修建卡拉加斯铁路复线及扩建圣路易斯州的马德拉港海运码头。铁路专线于今年10月初投入使用，首列悬挂330节空车厢的列车完成行驶。马德拉港全新的四号码头于今年11月开始调试，3艘超大型矿砂船完成装船。矿山和工厂的调试同样进展良好。
S11D项目需要建设矿山和选矿厂，该工厂拥有三条生产线，每条生产线的年处理能力为3000万吨。矿石经过露天矿开采后，将通过长距离传送带从矿山运输到工厂。工厂、铁矿石堆场和配送场、废石和表土（含有高磷铁矿石）堆场，以及列车操作和装载区均位于卡拉加斯国家森林以外的牧场区。
另据介绍，S11D仅是S11矿体 A、B、C、D 四个矿区中的一个矿区。S11矿体的潜在矿产资源为100亿吨铁矿石，其中仅D矿区即拥有42.4亿吨的储量。19世纪70年代该地区进行了首次钻探，2000年左右开展了首次技术能力和财务可行性研究，最终实现了目前的项目布局。该项目于2012年6月获得初步许可，并于一年后获得施工许可。矿山的开采周期目前预计为48年。
