由于IMO严格要求到2020年将船用燃料硫含量从3.5%降低到0.5%，航运公司现在必须决定选择哪种解决方案。这些解决方案的其中之一就是湿式洗涤器，它使得船东可以继续使用具有高硫含量的燃料。
湿式洗涤器安装在烟道中，可以洗掉98%的硫氧化物和95%的烟尘颗粒。对于具有3MW及以上发动机的较大船舶安装洗涤器特别有利，可以不使用更昂贵的低硫燃料。
由于必须使用泵将大量的水送到烟道顶部用来清洗废气，电动机的功率在洗涤器的泵输送能力中起重要作用，霍尔的高能效IE3船用电机被越来越多的应用于动力强大的泵。
Alfa Laval是生产湿式洗涤器的公司之一。Alfa Laval废气净化研发经理 Jens Peter Hansen解释说，湿式洗涤器使用开放式或封闭式系统进行清洁，这取决于航行区域的环境要求。
Jens Peter Hansen解释称，“在开放式系统中，废气用盐水清洗。硫和烟尘颗粒与气体分离并溶解在水中，对于典型的船用发动机，每小时很容易获取大约1000立方米的水。含硫的气体在水中结合，成为无害的硫酸盐，并且大部分烟尘颗粒在清洁水流回海洋之前也被溶解”。
作为开放式系统的替代，还存在封闭式系统，其中同样的干净的水通过循环罐被泵送到烟道顶部。
“在封闭式系统中，冲出的硫和烟尘不会直接排放到海中。烟尘颗粒被收集到一个罐中，并被送到陆地上适当的接收装置。硫在使用氢氧化钠的连续过程中被中和。为了防止沉淀，每小时仅排放几立方米含硫酸钠的水，” Jens Peter Hansen解释说。这是完全允许的，因为大海已经含有大量的硫酸钠。
这两种解决方案都能保护环境免受危险气体的排放，但是没有完美的解决方案。开放式系统将烟灰残余物排放到海洋中，而从封闭式系统清除污泥和烟尘的过程意味着在陆地上额外增加二氧化碳的排放。
Jens Peter Hansen认为湿式洗涤器是低硫海洋燃料的可行替代品。
“生产蒸馏的低硫燃料，会给陆地增加10-15%的二氧化碳污染，这反而使得船舶发动机直接使用重型燃料而后清洁排放的废气更为环保，”Jens Peter Hansen说。
