BIMCO最新报告指出，在航运市场长期低迷的情况下，干散货船队支离破碎的所有权形式难以持续，我们将会看到更大的合并或整合。这意味着航运企业数量将会减少，规模将会变大。与此同时，由于新成立的大型航运公司与较大的客户在主要贸易航线上进行直接交易，数字化将取代租船经纪人的部分服务功能，因此租船经纪人需要拓展其服务范围，为船东提供更广泛的服务。
那么，随着市场的演变，船舶经纪人将何去何从呢？
航运新兴业务模式
BIMCO首席航运分析师PeterSand表示，自2011年以来，干散货行业遭受到了严重打击，行业需要适应“新常态”。据上海国际航运研究中心国际航运研究室主任张永锋与分析师韩军介绍，当前BIMCO所提及的业务模式主要指去中介化，即去经纪人化与去租船化。
张永锋认为，信息化时代的到来使得信息越来越透明、资源的互通更加便利化，加之互联网冲击着整个航运业，所以经纪人的作用在一定程度上被削弱。其次，由于市场长期陷入运力过剩状态，船舶资产商品化趋势明显，平台经纪对于相关中介环节将产生挤压，经纪人的活动空间受到一定挤压。第三，从现货市场的份额来讲，现货市场是经纪人的主要舞台，而矿山、钢厂与船东的合资合作使得长期协议或包运合同比例持续增高，这样的策略无疑会挤压现货市场，进一步挤压经纪人的市场份额。第四，从削减成本方面看，市场不断恶化，船东需要绞尽脑汁来应付当下并不好过的日子，除了降低自身营运成本外，下一步就是尽量减少中间环节所带来的成本，这一措施直指经纪人。另外，韩军指出，除了去经纪人化，去租船化趋势也非常明显，他认为当前上下游许多有实力企业进行并购重组，以及纷纷加入造船行业或投资参股航运公司自己做船东，如淡水河谷、宝钢等是典型的货主做船东的例子。去租船化最终也会导致去经纪人化。
影响几何？
诚然，当前的航运严冬中，的确有经纪人在陆续退出航运舞台。作为百年来航运的一部分，他们的“淡去”对航运市场有哪些影响呢？韩军认为影响可以分为几方面来看。
一是与BIMCO所陈述观点一致，未来将会看到大公司在没有经纪人介入的情况下主宰主要贸易。
二是去经纪人化和去租船化会对波罗的海交易所等类似机构及发布指数产生影响。
第三，由于市场持续低迷，去经纪人化的影响从散货领域开始，逐渐会发展至油轮，但对集装箱船的影响不大。散货市场是去经纪人的“重点”，也是起始点。虽然去经纪人这一“浪潮”是全球范围内的，但由于干散货运输活动区域主要在亚太，特别是中国具有典型代表性。因此，去中介化的走势主要还是看中国。油轮领域，其集中度高于散货船，并且市场结构相对相似。因此会受波及但相对滞后。对于集装箱领域来说影响程度则较弱。
经纪人的转型之路
难道这个存在上百年的经纪人行业就如此淡出江湖吗？两位专家表示，虽然随着市场的持续低迷，经纪人面临着生存空间压缩的巨大压力，但是并不会出现经纪人行业在短时间内出局或未来彻底消失的局面。其自身拥有不可替代的作用，以经纪人对市场大量信息的掌握、对市场环境的熟悉度、与上下游的沟通把控能力、自身担保功能优势、超强的抗风险能力等优势来看，虽然船东愿意尝试做这一环节，但也并非在短期内就能够将经纪人挤“出局”。
寻求转型是船舶经纪人为自己解围的不错选择。当前互联网时代对每个行业影响都很大，航运亦如此。许多船舶经纪人正在努力尝试做“互联网+”。
经纪人从事市场分析拥有其独特优势，以往船舶经纪人多基于自己的交易做市场分析报告，且多数基于个案，如果更好地依托平台经纪、拥有更多地交易信息与强大的数据分析支撑，其所提供的市场信息价格更大，船东也会愿意为交易信息支付更多费用。
