对于干散货航运业来说，2016年是糟糕的一年。2016年2月10日，BDI指数290点，达到历史最低点，此后该指数稳步回升，在去年11月中旬达到峰值1261点。这主要受好望角型散货船驱动，同时也主要有利于好望角型船，因为它们将主要的铁矿石商品运往中国。此外，中国煤矿作业天数的减少逆转了煤炭进口减少的趋势，需求增长盖过了船队运力净增长的影响。
由于货运需求增长，BDI指数相比一年前出现大幅上升，部分业界人士对于2017年市场表现持谨慎乐观态度。预计2017年上半年，BDI指数将继续受益于中国持续基础设施发展支持，原材料需求持续增长，同时也对中国及其他地区经济增长起到推进作用。
不过，MSI表示，尽管铁矿石贸易低于其预期，但煤炭贸易超预期，这其中地区不平衡起到关键作用。然而，短期内的支撑因素将会在数周内消失。
在巴西和澳大利亚，用于1月份出口铁矿石租赁的好望角型散货船在去年年底前已经有所放缓，对现货市场运价开始产生影响。法国核能发电将在1月恢复，又恰逢美国谷物贸易放缓，进一步对巴拿马型散货船的市场需求造成下行压力。
MSI称，2017年的散货船市场基本面没有出现任何重大的改变，余下的时间将会保持运费低迷趋势。总体而言，预计散运需求同比增长大概在3-3.5%之间。在这个基础上，除了局部或短暂的繁荣，散运市场需求对散货船运价提升影响不大。
尽管需求预期乐观，但船舶供应过剩问题仍将成为BDI下行的主要风险因素。目前市场上拥有大量的待租船舶导致船舶租价低迷。在上一个经济增长周期期间所建造的大量船舶，对这一周期产生了运力过剩影响。尽管这些船舶建造时市场经济预计将持续加速上升，但事实上这些船舶交付时市场经济已出现下滑。
波罗的海国际航运公会（BIMCO）近期也发布报告称，2017年，船东一定要更加谨慎地处理市场运力端。如果延续2016下半年极低的旧船拆解活动水平，显然将不可能实现所需的零船队增长。BIMCO称，有2017年和2018年依然有大量船舶将交付，消除新船涌入市场的影响，唯一的方式就是每年必须拆解3000万DWT运力，理论上来讲这并非难以完成，但是自2016年6月份以来，拆船活动的减少已经拉响了警报。BIMCO预计在2017年运力增长幅度大约为1.6%（2016年为2.2%）。
从长期看，MSI预测2018年以后的散货船市场比较乐观，但由于中国的钢铁产量并不乐观，中国的铁矿石进口和欧洲的煤炭进口则有所看跌，因此其整体市场表现自上次市场走强以来已出现下行趋势。
虽然市场目前已恢复经济增长，但增长速度还不足以消化所有过剩运力。尽管船东持续加快船舶拆解率，并保持一部分船舶停止运营，但如果市场上需求继续增长，这些船东也可能会投入更多运力，这也将成为散货船市场在2017年面临的巨大风险。
