过去，这些1000－4999TEU的集装箱船为现代化的集装箱船市场奠定了基础。而在更大型集装箱船和其提供的规模经济成为了市场焦点之后，小型集装箱船很快失去了其吸引力。现在，在新巴拿马运河开放运营之后，小型集装箱船不再拥有其主要优势，许多人认为这些集装箱船未来可能将缓慢拆解直至完全消失。
然而，小型集装箱船的命运可能并没有想象的那么可怕。由于大型集运公司和超大型集装箱船主要服务于全球大型港口枢纽，小型集装箱船仍然拥有其灵活优势，并专注于更多的利基交易。
一旦集装箱船在交付港从船上卸下时，终端客户的物流成本并没有因此结束。通常，集装箱船采用卡车或火车来进行长途内陆运输，这部分旅程往往十分昂贵。尤其是在集装箱港口，而这一系列巨大需求也可能经常使运价出现暴涨。
对此，采用较小型集装箱船运输有时候可以成为一个节约成本的方案，这些船舶提供的支线运输以及所停靠的较小型替代港口，可能将使得货运最终物流成本更为低廉。
与此同时，小型集装箱船在运输像糖、废料或是石化产品之类的商品时，还可以为利基套利提供更好的服务。在这种情况下，使用较小的集装箱船可以使货物更精确准时地送往指定港口，而无需等待定期班轮服务。
然而，这种机会通常不会太频繁，需要提前预定。因此较小型集装箱船仍然是集运供应链中较为重要的一环。
