路透社消息，知情人士称，中国中化集团与来宝集团（Noble Group）正在就收购后者的部分股权进行初步谈判，此举将帮助中化集团涉足来宝集团的全球供应链。获得像来宝集团这样活跃的跨国交易商的部分股权将帮助中化集团实现其成为全球活跃能源交易商的雄心并帮助其开发中国的天然气行业。此次谈判正值来宝集团调整业务、削减负债及提高流动性以应对大宗商品价格长期跌势之际。
总部位于香港的来宝集团11月表示，受资产出售、完成供股及业务重组的带动，它已实现了融资20亿美元的目标。消息人士称，谈判尚未结束，最终并不一定会达成交易。他们还表示，来宝集团的高管已于近月访问中国，与中化集团的高管进行了谈判，双方还在来宝集团位于康涅狄格州斯坦福德的美国总部进行了会晤。消息人士拒绝具名，因他们并未授权对媒体透露消息。中化未立即回复置评请求，来宝发言人也未对此置评。来宝已经获得中国国家主权财富基金--中投公司（CIC）的支持，中投去年参与了该公司的供股。供股之前来宝的会计帐目受到Iceberg Research的质疑，导致投资人信心暴跌。中投持有来宝9.6%股份，来宝董事长Richard Elman持有大约18%股份。中化计划持有的股份尚未最终确定，且任何的交易均将受到审查，因中国要控制资本外流。来宝对于中化的吸引力可能在于能借助其全球供应链。一名中化的消息人士称，该公司仍在对来宝进行尽职调查，这通常需要6个月至1年时间。他说中化在考虑来宝在北美的能源交易业务，这可以与中化现有的投资组合互相补充。
来宝主要进行航运和仓储物流，而没有自己的大型生产资产或冶炼厂。
来宝也在瞄准将亚洲新兴液化天然气市场作为其核心增长区域，而中化很可能在中国扩大天然气部门的计划中扮演重要角色，该计划旨在降低煤炭在能源结构中所佔比例。
