在珠海云洲智能科技有限公司实验室内，摆放着多艘大小不一、颜色各异的无人船。一旁的地面遥控指挥系统屏幕实时变幻着数据和图像，研发人员坐在系统前反复调试，颇有科幻电影中驾驶太空舱的意味。
这一切的始创者，是位“80后”。目前最年轻的中组部“千人计划”专家、云洲智能董事长张云飞，带领其团队开拓中国无人船市场“蓝海”。其产品涉及环保、测绘、勘探、安防等多个领域，应用于全国25个省份的43个城市。
如今，云洲智能自主研发的海洋高速无人船打破了美国、以色列等少数国家的技术垄断，去年底更突破“公开水域无人干涉情况下全自主航行”关键技术，推动其核心控制技术与世界顶尖水平的差距缩小至一年多。
“中国无人船产业刚刚实现‘从无到有’，未来充满变数。唯一不变的是必须掌握关键技术，才能在竞争中保持领先。”创业8年，张云飞至今不敢松懈。
技术打破国外垄断
无人船又被称为“水面智能机器人”，融合了船舶、通信、自动化、机器人控制、远程监控、网络化系统等技术。由云洲智能自主研发的无人船，已经实现了自主导航、无线遥控、数据实时传输，并能在无人驾驶的情况下完全独立自主执行水上复杂任务。
“我们的无人船技术打破了少数国家垄断。”云洲智能创始人、董事长张云飞指着一艘通体深灰、长约6米的无人船对记者说，这是云洲智能在全国首创的海洋高速无人船，能在1000公里范围内高精度定位自主航行，使中国成为继美国、以色列后掌握大型海洋无人船技术的国家。
国际上无人船领域的研究起步约10年时间，以美国、以色列的无人船为主导。“现在，我国与美国、以色列的差距正进一步缩小。”张云飞说，目前公司在几项技术上已经实现了世界领先，尤其是2016年底突破“公开水域无人干涉情况下全自主航行”技术，目前其核心控制技术与世界顶尖水平的差距只有一年多。
与此同时，云洲智能还是世界首家环保无人船、中国首家民用无人船研发生产厂商。
最近2年多，由云洲智能工作人员带领的“无人船小分队”频频出现在我国各地。“最辛苦的一次从甘肃到陕西再到四川，应急小队半个月住在野外。”张云飞回忆。
创立8年来，张云飞带领着一支日益壮大的团队，自主研发出世界第一艘环保无人船、中国第一艘测量无人船、中国第一艘海洋调查无人船、中国第一艘隐身无人船等多款产品，将无人船运用到环保、测绘等多领域。其高性能无人船平台已应用于全国25个省份的43个城市。
多年玩航模萌发创业念头
作为“80后”创业者的代表，张云飞是中组部第十一批“千人计划”专家，也是其中最年轻的一位。谈及对无人船的热爱，张云飞的兴奋之情展露无遗。
“我从小就是船模的‘铁杆粉’。”张云飞笑说，随父母迁居深圳读初中时，他制作的船模便斩获了深圳市船模比赛一等奖。2007年进入香港科技大学攻读精密工程硕士后，他和同学在实验室做出了船模，并先后参加了6个大学生科技作品竞赛，获得不少好成绩。
“玩了这么多年模型之后，就在那时，我突然想，能不能将这些模型应用在商业用途，让它们成为更强大更智能的机器？”这一念头，开启了他的创业之路。
从2008年开始，张云飞和同学用一年半辗转广东、云南、四川、北京等18个省市，调研当地水质，并尝试用无人船替代人工水质监测。
在云南滇池，张云飞和同学在这里呆了半个多月。“仅环保领域，无人船就有很大市场。”他说。
2010年，26岁的张云飞和两位小伙伴正式在珠海南方软件园创立云洲智能。最初三年，云洲智能依靠科技部创业补助和各类留学生创业补助搞研发，像许多初创型科技企业一样，“缺钱又缺人，还遭遇联合创始人的退出”。
2013年底，云洲智能夺得中国创新创业大赛总决赛冠军，借助大赛影响力，云洲顺利完成了一轮几千万元的融资，更卖出了第一艘船。“这是关键的转折点。”张云飞说，自此公司真正走入市场、走入大众视野。
力争3年国内占有率达95%
去年，中国海洋大学教授蒲进菁加入云洲智能，担任海洋应用技术总监。“我整整招揽了他两年，他才决定‘南飞’。”张云飞说，人才是企业创新发展的核心，目前公司的四位总工程师中，有两位是国家科技进步奖获得者兼项目带头人。
不仅是人才队伍建设，云洲智能正在全力布局科技创新：
与西安电子科技大学成立联合实验室、综合业务网理论与关键技术国家重点实验室海洋信息技术研发中心，提供水质监测、水文测绘、核辐射监测、水文研究和安防军工等方面的海洋信息技术保障；
与航天北京遥测技术研究所合作建设一个7米口径的卫星地面主站，争取实现无人船在全球各地都可通过卫星链路进行遥控、监控和通信；
与国家海洋局南海调查中心共同组建“南海无人艇调查技术联合实验室”，在无人艇海洋调查技术领域开展长期合作；
与香港科技大学教授团队共同创立云智新材料有限公司，布局无人船产业上游的材料研发制造环节；
建设全国首个无人船研发测试和产业孵化基地，努力打造成校企合作、企业合作、军工项目于一体的综合平台，预计明年6月建成使用……
“年轻一代粤商，尤其是像我们这样白手起家的创业者，深知长远发展的不易，既重创新又求务实。既要抢占产业核心技术的话语权，也要卖出更多的产品。”张云飞说，从最初的环保无人船，到现在更广领域的无人船产品面世，公司依靠技术创新加速走向“深蓝”，闯入国际市场。
截至目前，云洲智能核心技术专利92项，发明专利57项，占全球无人船相关专利总数的27.1%。其中，自主航行、智能避障等关键核心技术被鉴定为国际领先。同时，该公司还主导定制了中国第一个无人船相关企业技术标准，获得ISO9001认证。
云洲智能的技术创新实力吸引了世界巨头关注。去年9月，全球最大的海洋仪器供应商美国Teledyne集团与云洲智能达成战略合作。“这不是简单的‘云洲无人船+Teledyne设备’，而是无人船软硬件两方面的联合研发。”张云飞表示，双方联合成立“全球策划指导委员会”，Teledyne将提供超前市场的海洋仪器产品和量身定制的技术解决方案，还将通过协议开放与云洲智能进行联合研发。
近期，云洲智能的新一代大型海洋测绘无人艇等均已亮相。更重要的是，公司已在欧洲、北美洲、南美洲、亚洲建立经销商网络，实现了产品出口。“3年内，我们的无人船控制技术要达到世界先进水平，产品在国内市场占有率超过95%，国外市场占有率稳步提高。”张云飞信心十足。
