近日，标准保赔协会彼得·史密斯（Peter Smith）就洗涤器长期的使用提出了自己的观点，并指出洗涤器的安装、操作和维护问题可能会给船东带来代价不菲的纠纷。
自2020年1月1日起，《MARPOL公约》附则VI（IMO硫上限）禁止使用硫含量超过0.5％的船用燃料，除非该船已配备等效的履约工具。从2020年3月1日起，还禁止船舶携带硫含量超过0.5％的燃油。
船东可以通过两种主要方式来遵守新的硫含量上限。他们可以燃烧合规的低硫燃料，也可以购买安装洗涤器。安装洗涤器的预期好处是，对于某些人来说，仍然是，在最初的购买和安装成本之后，船东可以利用相对低廉的高硫燃料节省成本。有人认为，从长远来看，这将是更具成本效益的选择。
航运业最常用的洗涤器类型是湿式洗涤器。湿式洗涤器的工作原理是使用碱性水去除船上废气中的硫。湿式洗涤器可以使用开环系统（先使用海水，然后再排入海中），也可以使用闭环系统（先将水循环通过密闭系统，然后将废物收集在单独的水箱中）。有些船可能还安装了混合动力系统，但这些系统更加复杂且昂贵。
洗涤器安装、操作和维护方面的问题可能会给船东造成代价不菲的纠纷。例如，如果船舶在港口时洗涤器不能正常运行，并且船舶燃烧高硫燃料而没有将硫滤出，那么船东可能会因违反硫法规而面临高额罚款。还有某些港口禁止使用洗涤器，而允许洗涤器的港口可能对洗涤器洗涤水的处理和排放提出严格要求。如果船东不符合这些要求，则可能会受到地方当局的罚款。
在洗涤器的安装和使用方面，也可能会发生租船合同纠纷。例如，如果洗涤器在航行期间发生故障，谁来负责？如果洗涤器发生故障，谁负责确保船上有足够的合规燃料储备？谁负责处理洗涤器残渣的成本和时间？而且，如果洗涤器对船舶的速度和/或性能产生负面影响，谁将负责？标准保赔协会已发布有关洗涤器的可能租船合同问题的指南，并建议就租船合同中洗涤器的使用和操作做出单独的合同方面安排。
基于这些考虑，标准保赔协会预计在2020年上半年与洗涤器相关的P＆I和FDD索赔将大幅增加。在准备过程中，该协会组成了专门的IMO 2020小组，并就此问题发表了文章和指南。所幸的是，目前与洗涤器相关的索赔数量明显少于预期。
由于Covid 19疫情影响，对船厂的限制所造成的干扰，安装洗涤器的船舶可能比最初计划的要少。由于这些延迟，低硫和高硫燃料之间的价格差异可能会缩小，这意味着船东现在没有动力购买安装洗涤塔。鉴于到2020年为止发布的行业指南数量众多，标准保赔协会的成员也已经为新的硫含量上限做好了充分的准备，并且能够避免和减轻与洗涤器有关的任何索赔。在这一阶段，人们只能推测其背后的原因，并希望这一趋势继续下去。
关于Peter Smith，标准保赔协会国际部索赔执行官
法学学士学位
南安普敦大学海事法研究生学位
目前正在学习P＆IQ和CII资质
2017年加入查尔斯·泰勒（Charles Taylor），担任地中海和中东分部的理赔助理
2018年任职国际部
在2018/19年服务于Ocean Network Express负责制裁、通讯和顾问事宜
